Pas touche à mes SMS ! Une étude publiée par l’Autorité française de régulation des télécoms (Arcep) sur le prix des SMS vendus à l’unité qui n’a pas évolué depuis 2005, sauf chez les opérateurs mobiles virtuels, a provoqué une levée de boucliers des opérateurs. Ces derniers ont aussitôt jugé injustifiée une baisse des prix, affirmant que la majorité de leurs clients bénéficiaient de tarifs attractifs grâce aux forfaits illimités. Les chiffres mis en avant par l’Arcep ne reflètent "pas la réalité de ce que paye le client", a estimé un porte-parole de SFR, indiquant que le prix moyen d’un SMS s’élevait pour ses clients à 5,1 centimes d’euro au mois d’avril 2008, soit un prix en baisse de 42 % en un an. Quant au groupe Bouygues Telecom, il évalue le prix moyen d’un SMS à 5 centimes d’euro en 2008, contre 11 centimes début 2006, a-t-il précisé. "Si les pouvoirs publics décidaient d’imposer un prix unitaire à la baisse, le modèle économique s’en trouverait modifié et le prix des offres d’abondance pourrait augmenter", a averti le groupe. L’Arcep recommande un "accroissement de la concurrence", notamment par une "amélioration des conditions faites aux opérateurs virtuels". Dans ce contexte, le secrétaire d’État en charge de la Consommation, Luc Chatel, a annoncé son intention d’"écrire aux opérateurs pour les sensibiliser aux difficultés des consommateurs à petit budget et les inviter à engager un plan de réduction des prix des SMS unitaires".