Les députés européens ont adopté définitivement et à une écrasante majorité le dispositif visant à inclure, à partir de 2012, le secteur aérien dans le système d’échange des quotas d’émissions. L’objectif finalement retenu est de réduire de 3 % les émissions totales du secteur d’ici à 2012, puis de 5% entre 2013 et 2020. Tous les vols décollant ou atterrissant sur le sol de l’Union européenne seront concernés. Au même titre que les industries chimique ou sidérurgique, les compagnies aériennes se verront donc allouer un quota de droits à polluer à ne pas dépasser. 85% seront accordés gratuitement et 15% seront mis aux enchères. Si elle émet moins de CO² que son quota autorisé, la compagnie pourra revendre ses droits. Si elle en émet plus, elle devra racheter des droits sur le marché. La législation doit encore être avalisée par les États membres, mais ce n’est qu’une formalité, puisque le texte adopté par le Parlement européen est le fruit d’un compromis entre les deux colégislateurs.